De la texture et de la structure d’un sol vont dépendre ses principales propriétés : porosité, aération, perméabilité, rétention d’eau.
L’aération est fortement liée à la porosité du sol. La porosité d’un sol est le volume total des espaces laissés entre les agrégats ou les particules solides. La porosité conditionne non seulement la circulation de l’air et de l’eau mais aussi celle de certains animaux dans le sol.

La perméabilité d’un sol est sa capacité à laisser passer l’eau vers les couches inférieures. Maximale dans les sols à structure particulaire, elle est minimale dans les sols à structure compacte.
La capacité de rétention en eau correspond à la quantité d’eau retenue par le sol après ressuyage. Une partie seulement de cette eau de rétention est utilisable par les plantes, l’autre est inutilisable car trop fortement liée aux particules solides par des forces physiques.